Capitales del Este en bus

Qué hacer

En todo viaje a Praga no puede faltar un paseo por el Puente de Carlos de noche: las luces de los barcos, las estatuas fantasmales y el Palacio Real a lo lejos brindan un espectáculo que corta la respiración. Tampoco puedes perderte un recorrido en barco por el río Moldava para admirar la ciudad desde una perspectiva diferente. Staré Mesto, o la Ciudad Vieja, es el centro histórico de Praga y constituye la parte más turística y animada de la ciudad. La Plaza de la Ciudad Vieja es, desde siempre, el lugar donde se concentra la vida de la ciudad. En ella se encuentra el Ayuntamiento en cuya torre destaca el Reloj Astronómico, el reloj medieval más famoso del mundo. El monumento más famoso de Praga es el Puente de Carlos, que comunica Stare Mesto con Mala Strana. Este barrio conserva estupendamente la mayor parte de construcciones históricas. En la plaza de Mala Strana, tienes que visitar la Iglesia de San Nicolás. Desde lo alto, disfrutarás de unas estupendas vistas. El Castillo de Praga es la mayor fortaleza medieval del mundo. Dentro, encontrarás la Catedral de San Vito. En el interior del castillo, se encuentra el Callejón de Oro que es una calle corta y estrecha que debe su nombre a los orfebres que la habitaron tiempo atrás. En esta calle vivió Kafka. En el barrio judío, Josefov, se puede hacer un recorrido por sus seis sinagogas. La cima del Monte Petrin es el lugar perfecto para admirar Praga en toda su inmensidad y esplendor. El tranvía es la mejor manera de llegar.

En la frontera entre Eslovaquia y Austria, a orillas del Danubio y a los pies de los Cárpatos se encuentra la ciudad de Bratislava, capital de Eslovaquia. Con casi medio millón de habitantes, la ciudad cuenta con una gran oferta artística y cultural, con grandes monumentos, donde predomina el arte barroco. La insignia de la ciudad es el Castillo de Bratislava. Fue construido en el siglo XV, y ha sido constantemente remodelado, a causa del incendio que sufrió en 1811. Actualmente alberga el Museo Nacional Eslovaco, que abarca exhibiciones históricas, arqueológicas y artísticas. La mayoría de los monumentos se concentran en la Ciudad Vieja. Justo enfrente del castillo nos encontramos con la Catedral de San Martín, otra de las joyas de la ciudad. Es de estilo gótico y cuenta con un gran conjunto escultórico en su interior.  El Palacio Grassalkovich, construido en el siglo XVIII, y que actualmente sirve de residencia para el Presidente del país, junto al Ayuntamiento y el Palacio del Primado, son los grandes monumentos de la ciudad. Sin embargo, otra de las insignias de la ciudad es la Puerta de San Miguel, la única torre que se conserva de la muralla medieval. Mide 51 metros, y fue reconstruida en estilo barroco.

La época comunista de la ciudad también se ve reflejada con el Novy Most (Puente Nuevo), cruza el Danubio y cuenta con una torre de 95 metros en su epicentro. Coronada por un restaurante en forma de OVNI, ofrece la mejor vista de la ciudad.  Bratislava, sin embargo, también ofrece una vida nocturna muy animada, al ser la principal ciudad universitaria del país, y cuenta con grandes instituciones musicales, como el Teatro Nacional Eslovaco o la Orquesta Filarmónica de Eslovaquia.

Qué hacer

La urbe está en las estribaciones de los Pequeños Cárpatos, en un territorio tradicionalmente activo en lo histórico y comercial. Tiene una activa vida económica, con industrias químicas, de automoción y mecánicas.

Un viejo castillo, ubicado sobre un cerro, domina esta ciudad en la que aún se aprecian edificaciones diversas que atestiguan el pasado, en el que tuvo momentos especialmente florecientes, como los días en los que perteneció al imperio austrohúngaro. Denominada como Pressburg (Presburgo) por los alemanes, y Pozsony por los húngaros, desde 1919 la ciudad quedó con el nombre de Bratislava.

Se dice que la población resultó relativamente poco dañada en la Segunda Guerra Mundial pero que - paradójicamente - el desarrollo posterior acabó con diversos elementos de su patrimonio artístico. Aún así merece la pena recorrer y hacer turismo por esta capital de Eslovaquia.

Con más de un millón y medio de habitantes, Budapest se ha convertido en la capital y la ciudad más poblada de Hungría. Considerada la "joya del Danubio", la ciudad se fundó en 1873 cuando se unieron las ciudades de Buda y Pest, situadas a orillas del Danubio. Budapest se ha erigido así como una de las ciudades europeas de mayor interés histórico, cultural y social. Sus grandes e históricas edificaciones, así como sus numerosos manantiales hacen de Budapest una ciudad singular con mucha vida. Dividida por el río Danubio, en la parte oriental de la ciudad encontramos la zona palaciega y real, mientras que en la otra orilla del río encontramos la parte parlamentaria y contemporánea. El Parlamento y las iglesias de San Matías y San Esteban son visitas obligadas. Cerca de la iglesia de San Matías encontramos el Bastión de los Pescadores, otra visita obligada. Situada encima de la colina, nos brindará con una espléndida vista del Danubio. Una de las joyas de la ciudad la encontramos en el Museo Aquincum, dónde podemos encontrar una de las mayores exposiciones de ruinas romanas de Europa. Budapest también cuenta con un barrio judío, donde se levantó la mayor Sinagoga de Europa, y muy cerca de allí podremos encontrar tiendas de antigüedades e históricos cafés. Pero si por alguna cosa destaca Budapest es  por sus manantiales. El agua es su mayor riqueza natural ya que cuenta con más de 118 manantiales y unos 50 balnearios públicos. Situados en históricos edificios, destaca el balneario  neobarroco de Szécheny del año 1913, así como las aguas cristalinas del balneario Gellert. El baño turco Rudas, creado en el siglo XVI y de arquitectura otomana, es uno de los más grandes y más prestigiosos de la ciudad. Su historia y sus manantiales hacen de Budapest una ciudad llena de vida y única en el mundo. 

Qué hacer

Quien visita hoy Budapest, puede admirar notables construcciones tales como el Barrio del Castillo, el Palacio Real, el Bastión de los pescadores o el Parlamento, y disfrutar, asimismo, de la intensa vida cultural que ofrece la ciudad.

Un paseo por las panorámicas orillas del río. Buda ofrece la parte palaciega y real, la iglesia de Matías, los museos, la Biblioteca Nacional, los pequeños y exclusivos restaurantes, los edificios medievales ordenados con elegancia a 60 metros sobre el Danubio, en el monte Gellért, que se escala sin esfuerzo gracias al Budavári Sikló Menetjegy, un antiguo tren-funicular.
Del otro lado, en Pest, el perfil de la ciudad está marcado por las ominosas y grises moles parlamentarias, la basílica de San Esteban, las tiendas de antigüedades y de libros de colección, el barrio judío con la más grande sinagoga de toda Europa, los tranvías amarillos, los perfectos cafés de la avenida Andrássy, la plaza Roosvelt, el distrito comercial en la calle Váci, los burgueses y ornados edificios de departamentos del centro en los que vivían los comerciantes y hombres de la industria del siglo XIX y, al fondo, los alrededores del Városiglet o 'parque de la ciudad'.

Sobre todo, en Budapest no te puedes perder su mayor riqueza natural -el agua-, en alguno de sus 50 balnearios públicos, ubicados en edificios históricos como los de Gellert, el turco Rudas o el barroco Széchenyi.